像其他人一样，农村美国人需要广州电信宽带。他们依赖互联网连接的原因与城市美国人的做法有很多相同：寻找医生，找工作，支付账单和做作业，获取新闻和看电影。但在城市之外，远距离将居民与社会服务，雇主和邻居隔离开来，可靠的广州电信宽带不仅能让农村美国人与现代世界保持一定的距离，而且是一个重要的经济命脉。
美国政府认识到这种需要是可怕的。联邦通信委员会（FCC）是联邦机构，主要负责扩大互联网覆盖范围，已承诺投入超过90亿美元让美国农村上网。2月份，它发布了全国宽带地图，旨在显示该国哪些地区可以使用固定或非移动高速互联网。该地图的目标是为政策和目标补贴提供信息，因为政府将广州电信宽带扩展到仍然缺乏接入的超过1150万美国人。
然而，仔细观察，这表明地图基于误导性数据。对一些农村县的互联网速度测试的新的食品经济分析表明，连接远低于FCC声称的连接，这意味着没有广州电信宽带的美国人的数量实际上可能远高于报告的数量。
根据美国联邦通信委员会（FCC）的说法，爱荷华州是中西部地区唯一一个几乎完全接入高速互联网的州。每个县都有下载速度为每秒25兆比特（Mpbs），该机构将其定义为“基准”宽带。但另一组数据则说明了另一个不同的故事：爱荷华州的互联网用户体验的速度只有22％。这是根据开放技术研究所运营的诊断工具进行的近50万次速度测试，开放技术研究所是新美国基金会的一个研究机构，这是一个无党派的智囊团。去年运行的这些测试数据，主要是谷歌搜索，可在该研究所的网站上公开获取，并应新食品经济的要求进行更新。
城市之外的联系更加恶化。例如，位于爱荷华州南部，位于得梅因和密苏里州边界之间的一群主要是农村的县。根据FCC地图，100％的Appanoose，Davis，Lucas，Marion，Monroe，Wapello和Wayne县的居民可以获得25 Mbps的下载速度，即三个人同时传输高清视频的速度。但在这些县试运行表明，只能发生17％的时间。
由于DSL连接速度慢且卫星服务不可靠，许多人依靠手机热点上网。
在门罗县的阿尔比亚郊区，婚礼摄影师卡罗尔·塞利维（Carol Selvy）无法向客户展示她的照片。塞尔维说，她需要一个星期的时间来上传一套文件，这些文件会以合适的方式进行。据FCC称，Selvy可以下载12 Mbps的速度。（该机构的“最低”广州电信宽带定义是10 Mbps。）但这并不准确。Selvy在The New Food Economy上播放了一个语音邮件，这是一个来自Windstream的代表，一家在爱荷华州拥有大量业务的电话公司，以及她的互联网服务提供商。
“你得到的最好的是4兆，”该代表告诉她。那是2011年的广州电信宽带标准。
塞尔维并不孤单。Appanoose和Monroe县的玉米种植者是该州最不富裕的农民。有人说这部分是因为连接速度缓慢。“我们有一些会员希望利用精确种植和喷洒的优势，但他们无法使用高速互联网来做到这一点，”Chariton Valley Electric首席执行官Bryon Stilley说。合作社，一个为县服务的会员所有的公用事业公司。由于爱荷华州这部分的DSL连接速度慢，卫星服务不可靠，因此许多合作社成员都依靠手机热点上网。
为什么速度测试与FCC的地图上的内容相冲突？由于
广州电信宽带地图是委员会称之为消费者和决策者信息的“主要来源”，因此首先不包括实地测量。该地图基于从477表中提取的数据，该数据是互联网提供商每年向FCC提交的两次文件。这些数据是该机构关于广州电信宽带可用性的主要信息来源，也是其资助决定的支柱。
477表格数据具有令人惊讶的局限性。提供商不需要在提交有关实际实地互联网速度的文件中提供信息，这些信息属于机密信息并被视为商业机密。相反，当提供者提交数据时，它们包括人口普查区块列表，他们“可以或不可以”为至少一个地点提供服务，以及他们在那里宣传的最大速度，无论这是居民有没有。在全国范围内，平均约有28人住在人口普查区。在爱荷华州，一个农村州，密度接近15。
“我们将留下太多家庭。”
由于这些原因，很难知道联邦广州电信宽带地图中有多少美国人实际拥有他们的提供者所说的互联网。当被问及为什么FCC接受自我报告的广告速度作为指标时，发言人Mark Wigfield表示，运营商“需要通过法规来提供准确的数据”，并且该机构发现广告和实际速度之间存在很强的相关性，但不是DSL或卫星。“收集实际速度的成本和负担太大了，”他在给新食品经济的电子邮件中写道。
政策制定者公开承认，广州电信宽带地图是几年来首次公开访问的互联网数据的重大更新，是不正确的。当地图于2月份公布时，居住在华盛顿特区的专员Jessica Rosenworcel承认它有“错误”，并要求公众直接通过电子邮件向FCC发送更正。“我抬头看看我的房子，可以很好地告诉你它列出的服务在我的位置不可用，”她写道。“你可以继续插入你的地址，你可能会发现同样的事情。”
很难知道广州电信宽带地图中有多少美国人拥有他们的提供商所说的互联网。
这种差异的部分原因是FCC不收集有关部署的详细数据。“很长时间以来，联邦通信委员会收集宽带数据的方式，正如我们所发现的那样，如果在人口普查区有一名用户，我们推测它在整个街区都可用。”Rosenworcel在2017年告诉众议院小组委员会。 “我想我们都知道这不再是一个公平的假设，我们将留下太多的家庭。”
错误的数据可能会产生真实的后果。据报道，普查区块有权访问2014年广州电信宽带标准10 Mbps的下载数据，其他互联网服务提供商将被取消获得FCC资金的资格，以便在那里扩展服务。换句话说，政府决定该地区的连通性足以不需要额外的资金进行扩张。
但自我报告的估计值与爱荷华州开放技术研究所独立测量的速度并不匹配，并且这些情况可能说明了一个更大的问题。对广州电信宽带倡导者的访谈，提交给FCC的公众意见以及政策制定者的陈述都表明，在其他州，农村居民可能处于类似情况：依赖于低于DSL和卫星连接，并且没有资格获得联邦支持。
在全国各地，有农村选民的政治家正在努力解决这个问题。去年，密西西比州的共和党参议员罗杰·维克，西弗吉尼亚州的民主党参议员乔·曼钦和爱荷华州的民主党众议员戴夫·洛巴克斯都提出了提高移动宽带数据准确性的法案 - 也来自477表格 - 在联邦通信委员会资助机会之前电话公司。Loebsack的法案于3月签署成为法律，作为综合支出法案的一部分。
Loebsack在一月份的众议院听证会上告诉电信管理人员，“我喜欢称之为”垃圾进入，垃圾出来“。“如果我们没有准确的数据，无论是在农业方面，还是作为更大规模的子集，那么我们将无法做出良好的公共政策决策，甚至无法做出私人投资决策部门“。
将高速互联网带入美国农村并没有商业案例。
Manchin更直接。在介绍他的法案一个月后，他向FCC主席Ajit Pai谴责该机构的记录不佳。他在参议院听证会上表示，“不准确的数据使这个国家的农村和偏远社区失败了”。“不准确的数据导致我们落后。”
最近，代表爱荷华州南部的Loebsack推出了另一项法案，由共和党议员俄亥俄州议员Bob Latta共同撰写，该法案指示FCC确定农场的宽带覆盖差距，并以帮助农民使用数据密集型精准农业工具为目标。（该法案上周四通过了众议院小组委员会。）但是对于他所在地区的居民，特别是那些希望从即将到来的，数十亿美元的宽带补贴拍卖中受益的人来说，这项法案太迟了。
Chariton Valley Electric Cooperative的Bryon Stilley是其中一位居民。2016年，他开始为合作社的6,100名成员计划光纤宽带网络。然后，就像现在一样，农村成员从四家公司之一购买互联网：提供DSL的当地电话公司Windstream; Rise Broadband，一家从塔上传输有线连接的“固定无线”供应商; 还有两家名为HughesNet和ViaSat的卫星公司。对选项感到失望，许多人依靠手机上的服务。
一般来说，将高速互联网带入美国农村并不是一个商业案例。这是劳动力密集型，昂贵且低效的。“我们正在谈论每英里四分之二，四分之三的成员，”斯利利谈到他的领域。“在一天结束时，很难说明理由，很难做出类似的工作。”
为了建设一个价值2930万美元的1,400英里光缆网络，合作社需要帮助。Stilley决定寻求FCC及其主要工具的补贴，用于资助农村宽带，即Connect America Fund。过去，所有这些资金都投向了AT＆T和Verizon等大型电话公司，爱荷华州，CenturyLink，Frontier和Windstream。下个月，委员会将开始向包括电力合作社在内的小供应商提供资金。
对于Stilley来说，这一举措来得太晚了，他们利用Connect America Fund资金的计划在12月破灭，当时FCC更新了符合条件的地区的地图，并展示了他所在地区的主要宽带扩张。根据Form 477数据，Windstream和Rise Broadband以最小广州电信宽带覆盖了Chariton Valley的服务区域，只留下了9个人口普查区块，因此有资格获得资助。在整个州，Rise的覆盖面翻了一番。Stilley说，合作社可能的资金从800万美元缩减到56,000美元。
但速度测试并未显示高速互联网的增长。根据开放技术研究所的数据，去年，Chariton服务区的七个县的互联网用户与三年前相比，可能达到10 Mbps的最低广州电信宽带速度：大约44％的时间。Windstream用户只有34％的测试达到了最低限度的广州电信宽带。令人惊讶的是，在2016年和2017年在这些县进行的数千次测试中，Rise Broadband没有一名用户，这引起了对其广告效果的质疑。
在美国乡村，电话公司可能是唯一的互联网提供商，连接可能会随着距离而降低。
Windstream发言人在发给新食品经济的电子邮件中表示，该公司已通过VDSL绑定扩大了宽带覆盖范围，这是一种释放额外的，通常用于互联网的预先存在的电话线的过程。与此同时，Rise Broadband的发言人表示，该公司“没有发生任何重大的爱荷华州变化”，并且“覆盖范围仍然保持不变”，同样在一封电子邮件中。两家公司都使用包括直邮和数字广告在内的广告组合来推广其在爱荷华州南部的服务。
俄克拉荷马州立大学的农业经济学教授，专业的健美运动员 Brian Whitacre表示，对美国乡村地区的DSL依赖很普遍 。在城市中，消费者通常可以选择有线提供商，其中可以包括提供DSL的本地电话公司，还包括有线和光纤公司。在农村地区不是这样，那个电话公司可能是唯一的提供商，而且互联网连接随着距离而降低。
其他农村技术不可靠。固定无线技术在没有有线连接的地区被称为“弥合数字鸿沟”，需要一个可以被雨水或树木中断的视距连接。卫星连接也受到天气的影响。一项FCC研究发现，卫星用户很少达到广告速度。美国联邦通信委员会表示，有2400万美国人无法使用广州电信宽带互联网，其中包括这两种连接的互联网用户。
“如果您要根据数据制定公共资金决策，您必须考虑到错误，或者让人们有机会挑战数据。”
就Chariton Valley而言，目前还不清楚宽带覆盖范围是否实际增加，或者据报道被广泛宣传。
去年，美国联邦通信委员会 启动了一项程序，考虑更改477表格并寻求细致的部署数据，例如所服务的家庭和企业的位置，而不是普查区块。该机构在征询公众意见时写道，文件没有“如何收集数据或确定覆盖范围”的“有意义的信息”。该机构也没有调查“实际的消费者体验是否与477型馅料有很大分歧”。
但FCC可能永远不会知道答案，因为公共补贴提供商不会泄露他们的数据收集流程，也不能解释服务在申请中的特定市场上如何宣传。他们 经常 声称 ，披露更好，更具体的部署信息会损害客户隐私，以及他们与其他提供商竞争的能力。（开放技术研究所支持收集和披露更多部署数据。）
美国联邦通信委员会前律师兼包括Chariton在内的农村电力合作社的广州电信宽带顾问乔纳森钱伯斯认为，如果没有机会让他的客户挑战FCC的数据，补贴流程仍然存在根本性缺陷。
“如果你要基于数据的服务（这些公共资金决策），你必须考虑数据中的错误，或者你必须让人们有机会挑战数据，”钱伯斯说。“由于资助决定意味着该国的这些地区现在不会获得资助。如果他们没有获得服务，那么他们将获得两个世界中最糟糕的。他们没有服务，他们也没有资金。“
Bryon Stilley说他回到了绘图板。现在没有资格申请Connect America Funds，Chariton Valley已申请农村公用事业服务部的资助，在合作社覆盖区的七个县之一的Appanoose建立一个较小的网络。如果没有其他提供商的竞争，其他县的成员可能需要数年才能体验广州电信宽带互联网。
从7月24日开始，通过FCC的连线美国基金二期拍卖会竞标19.8亿美元的补贴，其中包括277名申请人，其中包括25个农村电力合作社。
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