TRAXyL是一家基于DC的初创公司，希望他们的专利树脂能够为构建价格合理的互联网基础设施提供更多选择。
缩小数字鸿沟的最大障碍之一是成本：挖掘战壕并将光纤电缆输送到该国农村最远的地方是非常昂贵的。因此，一家新创业公司已经获得专利，他们希望能够显着降低成本，并帮助缩小差距：将光纤粘合到柏油路面上。
“我父亲住在弗吉尼亚州的一个农村地区，他很难获得良好的互联网连接，因此这是整个想法的推动力，”创业公司创始人兼首席执行官丹尼尔特纳通过电话告诉我。“我看到了什么基础设施已经将我们所有人联系在一起，它打击了我，这是道路。”
Turner基于DC的创业公司TRAXyL 首先由政府技术博客报道，该公司已经申请了一项技术专利，该技术使用树脂混合物沿着道路粘住光缆并保护它们免受天气和交通的影响。在他的儿科牙医姐姐的启发下，特纳采用了与牙齿填充物相同的紫外线固化树脂，并将其与甲基丙烯酸甲酯（一种在欧洲开发的超韧树脂）结合使用，作为道路标记用油漆的替代品。 。
通过消除挖掘或接入电线杆的需要，特纳认为他可以大大降低在难以到达的地方安装光纤到房屋基础设施的成本。铺设纤维的成本估算取决于地区和地形，但每英尺的成本可能高达100美元。特纳认为，随着规模的扩大，他的技术每英尺的成本只需5美元。
TRAXyL目前在三个不同的州有六个试点项目，以测试这种网络的耐用性和可靠性。位于俄克拉荷马州斯蒂尔沃特市的一名飞行员已经运行了将近一年。该市在停车场安装了一个千兆光纤网络，以连接城市的交通控制系统，并为该技术提供真正的地面测试。
“他们驾驶重型机械，”特纳告诉我。“他们一直在驾驶卡车，叉车，重型机械，所以他们现在真的很好用。”
但是，在柏油路面上的裸露光纤电缆，即使受到厚厚的树脂层的保护，也是一种负担。它肯定不会像埋地电缆一样长久，造成更大的停电风险，并且是有限的：例如，它不能越过铁路交叉口。地方自力更生社区
广州电信宽带网络计划研究所主任克里斯托弗米切尔告诉我，虽然他认为这项技术有一些潜力，但它远非灵丹妙药。
米切尔说：“我毫不怀疑，在最初几年，这项技术运作良好，我担心五年后它的表现如何。”
他告诉我，他可以看到这种技术对于快速，经济地建立网络非常有用，但是在构建更大的埋藏网络时将其用作临时权宜之计。
特纳告诉我，他希望这项技术能够成为现有基础设施技术的补充，而非替代技术。例如，使用它来连接多个无线塔，而不是连接这些塔所服务的每个家庭。
米切尔表示，任何有助于使建筑基础设施更便宜的技术都是有用的，但最终，只有当互联网服务提供商或更可能的地方政府决定投资时，才能建立农村互联网。
“有助于解决数字鸿沟的问题是政府是否真的想要解决数字鸿沟，”他说。“降低成本的技术将有所帮助，但从根本上说，今天真正强调这样做不会产生那么大的差别。”
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